 |
|
 | ||||||||||||
Gruppe af to koralatoller i det Indiske Ocean, sydvest for Java. Ud af de 27 småøer er kun 2 beboede: West og Home. Øerne er flade. Klimaet er tropisk og regnfuldt, og de er dækket af palmer, der har give dem deres navn.
Folket: Befolkningen på Homeøen nedstammer fra malayiske arbejdere. På øen West er australierne i flertal.
Religion: Sunni muslimer (57%), kristne (22%), andre (21%).
Sprog: Engelsk og bahasa malaysia
Hovedstad: West Island, 596 indb. (2009).
Regering: Natasha Griggs, administrator udpeget af den australske regering i oktober 2017. Der eksisterer et valgt råd bestående af 7 medlemmer.
Virksomheden Clunies Ross, oprettet af John Clunies Ross ved starten af det 19. århundrede var øernes virkelige ejer, trods deres formelle kolonistatus - engelsk fra 1857 og australsk fra 1955. Ross hentede malayiske arbejdere til øerne for at udnytte deres kokosplantager.
Efter to års forhandlinger købte Australien i 1978 øerne af virksomheden, der dog fortsat monopoliserer produktionen og markedsføringen af kopraen (tørret kokosnød). Formålet med operationen var at sikre indbyggerne på Home øen ejendomsretten til deres jorde for på den måde at mindske de sociale spændinger. Australien råder samtidig over en militærbase på West øen - købt i 1951.
Ved en folkeafstemning i 1984 accepterede indbyggerne australsk statsborgerskab og Australiens egentlig anneksion af øerne. FN's generalforsamling anerkendte i december samme år resultatet af folkeafstemningen og fritog Australien fra at informere afkoloniseringskomissionen.
I december 2001 fordoblede West Island sit indbyggertal, da det modtog illegale flygtninge - overvejende fra Sri Lanka. Virksomheder i turistindustrien erklærede, at dette ville kunne ødelægge turismen på øerne.
I november 2003 blev Evan Williams udnævnt af den australske regering til ny administrator af øerne. Han blev i januar 2006 erstattet på posten af Neil Lucas, der desuden blev administrator for Christmas Island.
I februar 2007 kom øens politistyrke på 5 personer i konfrontation med en gruppe fangere, der fangede en beskyttet papegøjeart for at spise dem.
Efterkommere af Cocos malayer der blev bragt til øen af koloniherrer fra britisk Malaya, Hollandsk ostinden, Sydafrika og Ny Guinea anmodede i 2019 om at blevet registreret som oprindelige australiere.
| Links til andre opslag i leksikonet | ||