Richard Perle

Richard Norman Perle (1941-), neokonservativ politisk rådgiver i USA. Under Reagan regeringen (1981-89) var han viceforsvarsminister og fik tilnavnet «Mørkets prins (Prince of Darkness)». I 1987-2004 var han medlem af Defense Policy Board Advisory Committee og var i 2001-03 formand for komiteen. Han er jøde og direktør for Jerusalem Post. Han var en af de stærkeste fortalere for USA's angrebskrig mod Iraq i 2003.

Perle blev født i New York, men voksede op i Los Angeles, hvor han gik på University of Southern California, hvor han fik en bachelorgrad i engelsk i 64. I 67 fik han sin scient.pol. grad fra Princeton University.

I 1969-80 arbejdede han i den demokratiske senator Henry M. Jacksons stab i Kongressen. Han blev betragtet som en særdeles vidende og indflydelsesrig person i senatets debatter om våbenkontrol, men også som en der trak i trådene bag kulisserne. Et rygte der siden har fulgt ham gennem årene både i hans offentlige og private hverv.

Perle var en af statsadministrationens skarpeste høge i spørgsmålet om nedrustning med Sovjetunionen. Under sin tid i Reagan regeringen var han så stærkt imod atomnedrustningsaftaler at han fik tilnavnet Prince of Darkness. Denne holdning var formet allerede i 1970'erne, hvor han mente Carter regeringen gav alt for meget efter ved forhandlingsbordet og fik alt for lidt til gengæld fra Sovjetunionen. I slutningen af 70'erne var Carter gået med til at indstille USA's udvikling af krydsermissiler - mod hvad høgene anså for små sovjetiske indrømmelser. Perle stillede sig i spidsen for modstanden mod denne aftale, der i sidste ende ikke blev ratificeret i senatet.

Hans højreekstremistiske synspunkter havde for længst fjernet ham fra demokraterne og Ronald Reagan udnævnte ham i stedet i 1981-87 til viceforsvarsminister for internationale sikkerhedsspørgsmål. Perle kom underskarp kritik da det kom frem, at han havde anbefalet militæret anskaffelsen af et våbensystem fra en israelsk virksomhed, der året forinden havde betalt ham 50.000 US$ i konsulenthonorar.

I juli 2001 udnævnte George W. Bush ham til formand for Defense Policy Board Advisory Committee, han havde medlem af siden 1987 og som rådgiver USA's forsvarsministerium. Denne post måtte han dog trække sig fra i marts 2003 da det kom frem, at Perle havde forretninger med saudiarabiske investorer og firmaer som profiterede på krigen mod Iraq hans komite havde været med til at fremme. Han var blevet for meget en belastning, selv for Bush administrationen.

Perle har siden 1994 været en af direktørerne for Hollinger International, der ejer 400 aviser verden over, og Perle selv er direktør for Jerusalem Post, der er en af aviserne i gruppen. I august 2004 blev han i en rapport fra børsen anklaget for svindel og for at have kanaliseret overskud fra Hollinger over til dets direktører. Selv fik han en «bonus» på 3 mio. US$, der bragte hans løn op på 5,4 mio.

Perle er medlem af dem neokonservative kreds omkring præsident Bush, og deltog i formuleringen af både Bushdoktrinen for forebyggende angreb mod stater, USA er utilfreds med, og i planlægningen af angrebskrigen mod Iraq i marts 2003. Han har offentligt været fortaler for «forebyggende angreb» mod Nordkoreas atomreaktorer, Syrien, Iran, Libyen og en række andre lande. Han er stærkt kritisk overfor FN, overfor multilateralisme og overfor den siddende udenrigsminister Colin Powell, som han betragter som en «tøsedreng».

Perle er medlem af den konservative tænketank American Enterprise Institute og var sammen med USA's forsvarsminister Donald Rumsfeld med til at oprette den neokonservative organisation Project for the New American Century (PNAC) i 2000.

Han har traditionelt været tæt knyttet til Israel. Allerede i 1970 fremgik det af FBI telefonaflytninger, at han havde diskuteret hemmeligstemplet information med personer ved den israelske ambassade i Washington. Han sidder i rådgivningsorganet for Jewish Institute for National Security Affairs (JINSA), og har i en årrække været knyttet som rådgiver til den israelske Likud koalition. Bl.a. var han i 1996 med til at udarbejde den israelske rapport Clean Break: A New Strategy for Securing the Realm, der bl.a. slog fast, at det var i Israels sikkerhedspolitiske interesse at få fjernet Saddam Hussein, at fredsprocessen med palæstinenserne skulle opgives og at der skulle gennemføres nålestiksaktioner ind i de palæstinensiske områder. Alle disse mål er i nået i fællesskab mellem Sharon og Bush regeringen.

A.J.